ATENTO OLHAR

Empresa diz produzir diesel e etanol com sol, água e gás carbônico
28/02/2011 - Associated Press

Uma empresa da área de biotecnologia de Massachussetts (EUA), afirmou que é possível produzir combustível usando os mesmos ingredientes que fazem uma planta crescer.

A Joule Unlimited inventou um organismo geneticamente modificado que, segundo a companhia, simplesmente secreta óleo diesel ou etanol sempre que está exposta à luz do sol, com água e dióxido de carbono disponíveis.

A empresa afirma que pode manipular o organismo para produzir combustíveis renováveis a taxas sem precedentes, e pode fazê-lo em grande escala e baixo custo, se comparado ao dos combustíveis fósseis mais baratos.


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O organismo em questão trata-se de uma cianobactéria -- que, apesar de não pertencerem ao reino vegetal, e sim ao monera (bactérias), também são chamadas de algas.

Geneticamente modificada, ela é capaz de produzir e secretar etanol ou hidrocarbonetos --substâncias que compõem diversos combustíveis, como o diesel -- como subproduto da fotossíntese.

A companhia também tem a intenção de construir biorreatores com as cianobactérias, de forma que elas também consumam o dióxido de carbono emitido pelas indústrias. Esse método tem sido bastante estudado por cientistas para a redução de emissões de CO2, inclusive no Brasil.

¨O que afirmamos é ousado, e é algo em que acreditamos, validamos e apresentamos a investidores¨, afirma o executivo-chefe da companhia, Bill Sims. ¨Se estivermos parcialmente corretos, isso ainda revolucionará a indústria mundial de óleo e gás¨, completa.

O feito ainda não está realmente completo, e há bastante ceticismo em relação à capacidade da Joule de cumprir a promessa. Segundo outros pesquisadores, as cianobactérias secretam uma baixa quantidade de combustível em um volume enorme de água, e a coleta do material pode apresentar complicações.

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