O Papa Bento 16 eleva neste sábado 22 clérigos católicos à cardeal. Ele estão entre os que vão eleger seu sucessor, em meio a sinais de que pontífice de 84 anos está perdendo saúde e poder.

Entre os novos "príncipes" da Igreja está o brasileiro João Braz de Aviz, arcebispo emérito de Brasília e único latino-americano selecionado.

O papa entrou na basílica a bordo de uma plataforma móvel e foi ajudado por dois assistentes para chegar ao altar para presidir a cerimônia que acontece na basílica de São Pedro. Bento 16 também promove a cardeal os arcebispos de Nova York, Praga, Hong Kong e Toronto, bem como os chefes de vários escritórios do Vaticano.


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Com os novos cardeais, o número de membros do colégio Sagrado sobe para 213, dos quais 125 são "eleitores" na escolha de um novo Papa.

A cerimônia acontece no momento em que vazamentos de documentos internos alegam má gestão financeira no Vaticano e a mídia italiana relata uma disputa política entre os membros da Santa Sé que, com supostos sinais de fraqueza do pontífice, já estariam se preparando para um novo conclave.

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