Desastres ambientais apontados como decorrência do aquecimento global, escassez de recursos naturais essenciais -- como a água -- e a alta do petróleo conseguiram alçar a preocupação com a preservação do ambiente ao posto de prioridade para a iniciativa privada, mais de uma década depois da Eco-92, marco da conscientização sobre o problema.

Do evento, realizado no Rio, surgiram iniciativas como o Protocolo de Kyoto (compromisso de redução das emissões de gases pelos países signatários) e combativas organizações não-governamentais.

O que diferencia a nova onda verde é a participação de um ¨novo¨ protagonista: a iniciativa privada. Investimentos em tecnologias limpas, economia de recursos, reciclagem e substituição de matérias-primas entraram na pauta de empresas como a AmBev, que, de 2001 a 2005, investiu R$ 260 milhões em gestão ambiental (manutenção e controle das estações de tratamento de água e efluentes e dos processos de reaproveitamento de resíduos).


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Além disso, hoje a preocupação com a natureza é abordada no bojo da sustentabilidade, conceito que envolve também o impacto social da atividade econômica e a capacidade de sobrevivência da companhia. Ou seja, a otimização do uso dos recursos na produção pode representar ganhos econômicos para a companhia.

Por exemplo, para reduzir o uso de combustíveis não-renováveis, a AmBev substituiu parcialmente o uso de óleo -- 30 mil toneladas por ano -- e de gás natural -- 2 milhões de metros cúbicos -- por biomassa e biogás, o que evita a emissão de quase 100 mil toneladas de gás carbônico por ano e representa economia de R$ 5,7 milhões. Já o reaproveitamento de 96,7% dos resíduos sólidos economiza R$ 51 milhões.

Os tópicos que mais chamam a atenção dos empresários são preservação da biodiversidade, uso racional de energia e água e mudanças climáticas, diz o professor Cláudio Boechat, do Núcleo de Sustentabilidade e Responsabilidade Corporativa da Fundação Dom Cabral, que pesquisou 33 empresas.

Indicativos de interesse

Os indicativos do interesse do setor privado, aponta Boechat, são a consolidação de índices de sustentabilidade nas Bolsas de Valores -- como o Dow Jones Sustentability Index, na Bolsa de Nova York, e o Índice de Sustentabilidade Empresarial, na Bovespa -- e a participação de empresas na criação de uma norma ISO para empresas guiadas pela sustentabilidade.

No Brasil, o debate ganhou atenção em boa parte por conta da polêmica sobre a obtenção de licenças ambientais.

Alguns setores, em especial o de infra-estrutura, vêem ¨entraves ao crescimento econômico¨ nos processos de liberação de grandes obras.

Hoje, há duas obras de usinas hidrelétricas paralisadas por questões ambientais, conforme a Aneel (Agência Nacional de Energia Elétrica).

¨A legislação e o processo de licenciamento têm problemas, como foco excessivo em detalhes e análise restrita a fatores de impacto direto, mas são muito bons¨, avalia Rubens Mazon, professor de sustentabilidade da FGV (Fundação Getulio Vargas).

Mais investimentos

No Brasil, os dados mais atuais são os do IBGE, divulgados no mês passado. Conforme o estudo, o investimento em controle ambiental das indústrias passou de R$ 2,2 bilhões em 1997 para R$ 4,1 bilhões em 2002 -- alta de 86,4%.

O número de empresas que aportam recursos nesse tipo de projeto subiu de 3.823 para 6.691, com incremento de 75%, num período em que o crescimento do total de companhias privadas foi de 26,4%.

Em 1997, o setor de alimentos concentrava os investimentos. Em 2002, o posto ficou com empresas industriais ligadas às produções de coque, álcool e combustíveis nucleares e ao refino do petróleo.

A lei é a principal razão desse empenho, diz Mazon. ¨Há exceções, mas a maioria das empresas ainda vê questões ambientais como custo -- e não como investimento em sustentabilidade. Para elas, isso é problema do governo.¨

Outro responsável pela popularização do assunto foi o ex-vice-presidente americano Al Gore, que, no ano passado, emprestou seu prestígio à problemática ao lançar o livro ¨Uma Verdade Inconveniente¨ e o documentário homônimo (premiado com o Oscar neste ano), que apontam as conseqüências funestas do aquecimento global.

Neste ano, o interesse pelo tema alcançou outros líderes mundiais. A preocupação ambiental surgiu como segundo assunto mais importante do Fórum Econômico Mundial, realizado no mês passado em Davos, atrás apenas do crescimento econômico. Neste mês, a ONU (Organização das Nações Unidas) convocou uma cúpula de emergência para tratar do aquecimento global.

E, há poucos dias, os membros da União Européia concordaram em reduzir em 20% as emissões de dióxido de carbono até 2020.

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