DIA A DIA

Papai Noel, presentes, peru na ceia... Saiba como surgiram os símbolos do Natal
25/12/2014 - Jornal EXTRA

Todo ano, é a mesma coisa: a mãe, cansada, diz que nunca mais vai receber a família em casa, as crianças esperam pelos presentes e todos acabam se reunindo em volta da ceia. Mas de onde surgiram os símbolos do Natal? Por que comemos peru nesta data? Afinal, de onde surgiu a imagem do Papai Noel como a conhecemos?

Muitas das tradições natalinas foram importadas no período da colonização. O peru, por exemplo, é uma ave típica dos Estados Unidos. A ave é consumida durante o dia de Ação de Graças e representa a fartura. O costume chegou aqui durante o período de imigração do século 19.

Já o panetone, famoso por sempre dividir opiniões, surgiu em Milão, na Itália, e era servido apenas em ocasiões especiais. Você pode não gostar, mas fazer o pão com as frutas cristalizadas custava muito caro e tornava o seu consumo algo especial.


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O presépio representa o cenário do nascimento de Jesus e teria sido idealizado por São Francisco de Assis. Ele teria pedido a um artista, Giovani Villina, para reconstituir o momento e depois feito uma missa em frente ao local. Não podem faltar a manjedoura com o menino Jesus, José, Maria, os Reis Magos, além dos bichinhos que presenciaram a chegada do bebê, como ovelhas, e pastores.

Enfeitar a árvore de Natal também tornou-se um momento especial para as famílias, especialmente as que têm crianças. Mas por quê um pinheiro é o símbolo da festa? Muitas civilizações antigas utilizam árvores durante rituais de celebração religiosa. Acredita-se que o costume tenha passado dos povos dos países bálticos, que enfeitavam pinheiros de maneira bem parecida com a feita atualmente.

Mas as histórias sobre como o enfeite passou a ser parte do Natal ainda é incerta: alguns acreditam que foi um monge católico quem resolveu transformar o costume “pagão” em parte da festividade cristã, instituindo ainda o símbolo da Santíssima Trindade ao formato triangular do pinheiro. Outros acreditam que foi Martinho Lutero quem teve a ideia, em 1530.

As bolas coloridas simbolizariam ainda os frutos da “árvore da vida”, já na cultura cristã.

Outros enfeites também têm um simbolismo especial, relacionado ao nascimento de Jesus Cristo, a quem a festa homenageia o nascimento. A estrela que tradicionalmente é colocada no alto da árvore simboliza a estrela que guiou os reis magos até o local do nascimento do menino Jesus, segundo relato do Evangelho de Matheus, na Bíblia.

Os reis, aliás, também são os inspiradores da troca dos presentes: eles viajaram até Belém para ofertar mirra, incenso e ouro para o bebê. As velas de Natal também fazem referência à chegada de Jesus ao mundo e simbolizam a “luz do mundo”.

A troca de presentes também remete a São Nicolau, bispo que tinha o costume de distribuir presentes. Foi ele, aliás, quem inspirou a figura de Papai Noel. Segundo a lenda, São Nicolau deixava sacolas de moedas de ouro próximo a chaminés de famílias pobres. No começo, as roupas do bom velhinho, que viria a ser o Papai Noel, eram de cor marrom ou verde.

Você provavelmente já ouviu falar que foi a Coca-Cola (sim, isso mesmo) quem criou o Papai Noel. Na verdade, a história não é bem assim. De fato, a gigante dos refrigerantes ajudou na popularização da figura mais conhecida do homem barrigudo e de barba branquinha com roupas vermelhas.

Mas a primeira vez que Papai Noel foi representado com o uniforme como conhecemos hoje, de cintos pretos, gorro e botas, foi em uma publicação da revista Harpers Weekly, por volta de 1866.

Entre 1863 e 1881, o artista Thomas Nast publicou diversos desenhos representando o Bom Velhinho. É dele a imagem que conhemos hoje e que foi comprada, alguns anos mais tarde, pela Coca-Cola. O resto da história a gente já conhece. Ho ho ho!

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