O ritmo de crescimento da atividade econômica atingiu o topo e começou a se acomodar neste mês. Não se trata de uma virada, mas de uma perda de fôlego que já é notada no comércio varejista e em vários setores da indústria. Fabricantes de alimentos, embalagens plásticas, caixas de papelão ondulado, eletrodomésticos e eletrônicos, por exemplo, detectaram uma redução na velocidade dos negócios que ainda não está consolidada nos indicadores.

O enfraquecimento da demanda externa, as altas sucessivas dos juros básicos e o aumento da inflação, que mina o poder de compra do consumidor, são apontados por empresários e economistas como fatores que provocam hoje um certo esfriamento no ritmo de atividade que deve ganhar contornos mais nítidos no segundo semestre.

¨O mercado está andando de lado¨, afirma Sergio Amoroso, presidente do Grupo Orsa, um dos gigantes da indústria de embalagem de papelão. Ele conta que, no mês passado, paralisou durante seis dias a produção de papel miolo para ajustar os estoques à demanda menor. Segundo ele, ainda não há queda ante 2007, mas o volume de negócios parou de crescer e repete o nível de 2007.


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Para Amoroso, essa estagnação é reflexo do aumento das importações de bens duráveis e do recuo das exportações de carnes . Dados da Associação Brasileira do Papelão Ondulado (ABPO) mostram que, pelo segundo mês seguido, as vendas do produto em volume estão menores que no mesmo período de 2007. A queda foi de 6,42% em março, de 0,42% em abril e de 0,66% no ano.

¨Trata-se de uma acomodação, mas estamos preocupados¨, diz o presidente da ABPO, Paulo Sérgio Peres. Sua preocupação com uma possível desaceleração na produção da indústria tem motivos. É que 35% das vendas do setor são para fabricantes de alimentos, que também mostram perda de fôlego nos negócios.

Para o gerente do Departamento de Economia da Associação Brasileira das Indústrias da Alimentação, Amilcar Lacerda de Almeida, o crescimento do volume (8,1%) e do faturamento (7,4%) do primeiro trimestre deste ano, ante o mesmo período de 2007, não se repetirá neste trimestre. Ele observa que o setor vem perdendo estímulos importantes, como a exportação, que está em ritmo menor, e a estabilidade dos preços dos alimentos, que funcionava como indutor do consumo.

¨No primeiro trimestre, a produção estava mais acelerado que hoje¨, confirma o presidente da Associação Brasileira da Indústria de Filmes Flexíveis, José Ricardo Roriz Coelho. Ele diz que a acomodação no ritmo de negócios não está restrita à indústria de alimentos, mas atinge os fabricantes de celular, computadores, entre outros que usam embalagens flexíveis. Roriz frisa que hoje a indústria está na primeira etapa do ajuste, enxugando os estoques. ¨A etapa seguinte é a redução de turnos.¨

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