DIA A DIA

Embarcação naufraga com mais de 700 a bordo nas Filipinas
22/06/2008 - Folha Online com agências internacionais

Uma embarcação com mais de 700 passageiros naufragou nas Filipinas durante a passagem do tufão Fengshen pelo país. Neste domingo, a guarda costeira filipina conseguiu localizar a embarcação, mas não encontrou sinais de sobreviventes.

O naufrágio da embarcação pode elevar substancialmente o total de mortos, cujos números ainda não são claros. A agência de notícias Efe afirma que ao menos 150 pessoas morreram ou estão desaparecidas por causa da passagem do tufão. Já a Reuters e a Associated Press afirmam que 155 pessoas morreram, segundo o balanço feito pela Cruz Vermelha no país.

Segundo a AP, as 72 pessoas listadas como desaparecidas até o momento não incluem os mais de 740 passageiros e tripulantes a bordo do MV Princess os Stars. O chefe da Cruz Vermelha Richard Gordon disse que pediu ajuda às autoridades americanas para que procurem por possíveis sobreviventes dentro da embarcação.


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Depois de uma tentativa frustrada, uma patrulha da guarda costeira alcançou neste domingo a embarcação. Não havia sinais de sobreviventes e sabe-se apenas que seis pessoas morreram e que quatro pessoas que estavam a bordo conseguiram sobreviver.

¨Eles não viram ninguém e estão procurando na área. Estão estudando a direção das ondas para determinar para onde possíveis sobreviventes podem ter sido levados¨, afirmou o porta-voz da guarda costeira, Arman Balilo.

Autoridades estão checando informações de que um grande número de sobreviventes talvez tenha alcançado uma ilha próxima, disse o porta-voz Antonio Cuasito. ¨Nós só podemos rezar para que haja um grande número de sobreviventes para que possamos reduzir o número de vítimas¨, disse.

Reynato Lanoria, um tripulantes que estava na embarcação no momento do naufrágio, estima que cerca de cem pessoas podem ter sobrevivido, ¨mas os outros ficaram presos dentro¨.

O papa Bento 16 afirmou neste domingo que estava rezando pelas vítimas da embarcação. O pontífice afirmou que ficou muito emocionado com a tragédia e lamentou que aparentemente muitas crianças possam estar entre as vítimas. Bento 16 também disse que sente-se espiritualmente perto de todos aqueles que foram atingidos pelo tufão. As Filipinas são um país predominantemente católico.

Com ventos de 120 km/hora e rajadas de até 195 km/hora, o tufão mudou de trajetória de madrugada e se aproximou de Manila, onde arrancou árvores e causou cortes de energia elétrica em várias áreas da região metropolitana.

O Fengshen, tufão de maior intensidade da temporada e cujo nome local é Frank, também obrigou que 200 mil pessoas fossem retiradas da região de Bicol, apesar de muitas delas terem retornado a suas casas poucas horas após o tufão mudar de direção.

A presidente das Filipinas, Gloria Macapagal Arroyo, viajou no sábado passado aos Estados Unidos acompanhada de uma dezena de ministros e cerca de 60 congressistas.

As inundações e os deslizamentos de terras durante a temporada de chuvas deixam todo ano dezenas de mortos nas Filipinas. Em 2006, quatro tormentas de intensidade incomum inundaram várias regiões deixando mais de 1.300 mortos, quase 3 milhões de afetados e meio milhão de casas destruídas.

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