Grandes empresas mundiais como Visa e Nokia ainda estão testando o uso de celulares como meio de pagamentos, mas no Japão cerca de 50% dos usuários de telefones móveis -- equivalente a 50 milhões de pessoas -- já têm aparelhos com essas funções.

A expectativa é que, até 2013, 700 milhões de pessoas em todo o mundo tenham celulares com esse tipo de recurso.

Satoshi Tada, 25, funcionário de um escritório no Japão, faz compras, ganha brindes e obtém descontos em lojas apenas usando o celular. ¨Eu o uso praticamente todo dia¨, afirma.


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¨Você pode carregar o aparelho com dinheiro, para não precisar mais recorrer a um caixa automático. É possível até obter algumas vantagens, porque o uso está relacionado a cartões de crédito¨, diz.

¨Não se pode negar que dispor de um aplicativo como esse em um celular é conveniente e esse, provavelmente, será o caminho que os celulares tomarão em todo o mundo¨, afirma Hironobu Sawake, analista da JPMorgan Securities em Tóquio. ¨As pessoas sempre carregam seus celulares com elas, e podem considerar útil que esses aparelhos disponham de uma função financeira.´

Os testes mostram que a tecnologia para que os celulares tomem o lugar de cartões de crédito e dinheiro, e sirvam como bilhete de transporte e cinema, além de chave eletrônica para casas e escritórios, está pronta para entrar em operação.

Mas existem outros obstáculos, como derrubar barreiras psicológicas entre os consumidores receosos em usar o celular como cartão de crédito. Também é preciso definir novos modelos de negócios.

O Japão é líder no assunto. A operadora japonesa KDDI, por exemplo, criou um banco em parceria com o Mitsubishi UFJ Financial Group. Já a NTT DoCoMo, a maior operadora de celular do país, oferece serviços de cartão de crédito e empréstimos em parceria com o Sumitomo Mitsui Financial Group.

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