DIA A DIA

Funeral do senador Ted Kennedy será amanhã em igreja de Boston
27/08/2009 - Folha Online com agências EFE e France Presse

O senador democrata Ted Kennedy ficará por dois dias no Museu e Biblioteca John F. Kennedy, em Boston, no Estado de Massachusetts, antes de seu funeral na Basílica de Nossa Senhora do Perpétuo Socorro na próxima sexta-feira (28). O senador, o mais novo dos irmãos Kennedy, um dos clãs políticos mais reverenciados dos Estados Unidos, deve ser enterrado no próximo sábado (29) no Cemitério Nacional Arlington em uma cerimônia privada, informa o jornal "The Boston Globe".

As cerimônias de despedida do democrata começam nesta quinta-feira com uma carreata de Hyannis até a biblioteca JKF. Lá, o público poderá prestar homenagens ao senador até a tarde de sexta-feira, quando a biblioteca fechará ao público e uma celebração fechada para convidados será realizada.

O mais novo dos três irmãos que ocuparam papel central na política americana na segunda metade do século 20, Ted Kennedy tornou-se uma das vozes mais proeminentes em defesa de políticas liberais nos Estados Unidos desde que foi eleito, em 1962, para a vaga no Senado que fora de seu irmão John Kennedy, então presidente.


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Ontem, as bandeiras da Casa Branca, do Congresso e de todos os edifícios governamentais americanos foram hasteadas a meio mastro, em sinal de luto pelo senador. Diversas autoridades dos EUA e de outros países divulgaram declarações de pesar pela morte de Ted.

Conhecido como leão do Senado, Ted era o segundo senador mais antigo da Câmara Alta, onde esteve durante 47 anos. Durante a carreira política, ele impulsionou leis pelos direitos civis, melhorias para os deficientes, saúde e educação. Uma das suas últimas intervenções no Senado aconteceu em julho de 2008, quando foi à Câmara participar de uma votação chave sobre o plano de saúde para os aposentados.

A família Kennedy pediu que as pessoas troquem as típicas flores por doações ao programa educacional criado pelo Edward M. Kennedy Institute para o Senado dos EUA. Um site foi criado para que as pessoas possam escrever suas homenagens ao senador, considerado um dos principais nomes do Partido Democrata.

O jornal afirma que o horário da cerimônia fúnebre ainda não foi determinado, mas deve ocorrer na manhã deste sábado na tradicional igreja de Boston -- apenas para familiares e convidados. A Basílica de Nossa Senhora da Ajuda Perpétua foi construída em 1870 e tem capacidade para 1.500 pessoas.

Uma carreata acompanhará então o caixão até o Aeroporto Internacional Logan, que levará o corpo do senador para Washington DC.

Na tarde de sábado, Kennedy será enterrado ao lado dos irmãos, o ex-presidente John Kennedy e o senador Robert Kennedy, no Cemitério Nacional Arlington. O serviço, afirma o jornal, será privado.

O cemitério de Arlington é reservado a militares, figuras heroicas da história americana, assim como presidentes dos Estados Unidos e juízes da Suprema Corte, e possui túmulos com mais de 300 mil pessoas.

Ted será enterrado em Arlington por ter servido ao Exército americano nos anos 1950 e ocupado funções no governo dos EUA. Somente dois presidentes norte-americanos estão enterrados em Arlington: JFK e William Howard Taft, que faleceu em 1930.

O presidente Barack Obama deve comparecer ao funeral. Mais cedo, ele divulgou uma nota oficial na qual classifica o senador como um defensor do sonho americano.

Perfil

Ted Kennedy nasceu em 22 de fevereiro de 1932, em Boston, o último filho de Rose Fitzgerald Kennedy e de Joseph P. Kennedy, homem de negócios de origem irlandesa que serviu como embaixador dos Estados Unidos no Reino Unido no início da Segunda Guerra Mundial. Seu avô materno era o John F. Fitzgerald, prefeito de Boston duas vezes, entre 1906 e 1908 e de 1910 a 1914, e o avô paterno, Patrick Joseph Kennedy, foi senador estadual por Massachusetts entre 1889 e 1895.

Depois dos assassinatos de John, no terceiro ano de governo, e de seu outro irmão, Robert, em 1968, quando disputava a indicação democrata para disputar a Presidência, ele se tornou a aposta da família para ter outro Kennedy no comando no país, mas uma tragédia interrompeu o projeto.

Em julho de 1969, quando era considerado um dos favoritos para disputar as primárias para as eleições de 1972, ele caiu com o carro que dirigia de uma ponte em na ilha de Chappaquiddick, em Massachusetts, e sua acompanhante, Mary Jo Kopechne morreu. O senador, que era então casado com Virginia Joan Benett, foi depois condenado por ter fugido do local.

No ano seguinte, ele foi reeleito para o Senado por Massachusetts, mas anunciou que não pretendia concorrer às eleições para presidente. Dez anos depois, em 1980, ele entrou na disputa pela candidatura democrata, desafiando o então presidente Jimmy Carter, mas sofreu uma série de derrotas nas primárias e renunciou à pré-candidatura na convenção.

A atividade política de Ted Kennedy foi marcada pela defesa de políticas associadas ao nome da sua família, como a ampliação dos direitos civis, a extensão da rede de seguridade social do governo e a intervenção em assuntos externos.

Após os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 e dos episódios de cartas com antraz em outubro do mesmo ano, Kennedy apresentou uma lei contra bioterrorismo, mas se opôs, no ano seguinte à invasão do Iraque, votando contra a resolução que autorizou o uso da força contra o país. Na convenção democrata de 2004, que confirmou a candidatura presidencial do senador John Kerry, Ted Kennedy foi saudado como o patriarca do partido.

Em 17 de maio de 2008, Kennedy foi diagnosticado com um tumor maligno no cérebro, após sofrer uma convulsão. Operado em junho, ele viajou a Denver dois meses depois para participar da convenção democrata que confirmou a candidatura de Obama à Presidência. Mesmo sofrendo de dores causadas por pedras nos rins, ele fez o discurso de abertura do evento.

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