O papa Bento 16 canonizou neste domingo cinco novos santos católicos em uma cerimônia realizada na Basílica de São Pedro, no Vaticano.

São eles o polonês Zygmunt Szczesny Felinski, fundador da Congregação das Irmãs Franciscanas da Família de Maria; a francesa Marie de la Croix, criadora da Congregação das Irmãzinhas dos Pobres; o padre belga Jozef Damian de Veuster, que dedicou sua vida à assistência de pessoas com hanseníase no Havaí; e os espanhóis Rafael Arnaiz Baron, religioso da ordem trapista, considerado um dos grandes místicos do século 20; e Francisco Coll y Guitart, fundador da Congregação das Irmãs Dominicanas da Anunciação de Nossa Senhora.

Além do sumo-pontífice, a cerimônia foi coordenada por nove arcebispos, 14 bispos e 20 sacerdotes. Bento 16 mencionou os exemplos de vida de todos os beatos, dando ênfase a seus feitos em favor do próximo e pelo amor a Deus.


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A perfeição dos santos, disse o papa, "na lógica da fé às vezes humanamente incompreensível, não consiste em colocar a si mesmo no centro, mas em optar por andar contra a corrente, vivendo segundo o Evangelho".

"Essas pessoas mantiveram um sincero desejo de alcançar a vida eterna conduzindo uma honesta e virtuosa vida terrena", complementou.

Cerca de 50 mil fiéis acompanharam a missa, que foi assistida também por autoridades dos países de origem dos novos santos.

Estiveram presentes o rei belga, Alberto 2º, e a rainha Paola; o presidente da Polônia, Lech Kaczynski; o primeiro-ministro francês, François Fillon; e o chanceler espanhol, Miguel Angel Moratinos.

Em nome do governo dos Estados Unidos, nação à qual pertence o Havaí, participaram o embaixador junto à Santa Sé, Miguel Umberto Diaz, e o senador havaiano Daniel Kahikina Akaka.

Após a cerimônia, já durante o Angelus, Bento 16 saudou a presença de um grupo de pessoas que sobreviveram aos ataques de Hiroshima e Nagasaki, em agosto de 1945.

O papa pediu para que "o mundo nunca mais assista a semelhantes destruições massivas de vidas humanas inocentes".

Havaí

Um dos novos santos, o padre belga Jozef Damian de Veuster, teve seu trabalho elogiado pelo presidente americano, Barack Obama. De Veuster, conhecido como padre Damian, dedicou sua vida à assistência de pessoas com hanseníase na ilha Molokai, no arquipélago do Havaí (ele morreu vítima da doença em 1889); Obama disse que o trabalho dele inspirou aqueles que ajudam pessoas com Aids nos dias de hoje.

Obama -- que nasceu e passou parte da infância no Havaí -- disse lembrar de histórias sobre os cuidados de Damian com os doentes. Em uma mensagem emitida por ocasião da canonização, o presidente americano disse que milhões de pessoas no mundo todo sofrem com a Aids e pediu que seguissem o exemplo e "respondessem ao chamado urgente para cuidar dos doentes".

O papa elogiou Damian, ao dizer que, "não sem medo ou repugnância, ele escolheu ir a Molokai para servir aos leprosos que estavam lá, abandonados por todos", se expôs à doença e "se sentiu em casa com eles".

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