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Talebans intensificam resistência no Afeganistão
18/02/2010 - Folha Online com agências internacionais

Forças internacionais enfrentam insurgentes com morteiros, franco-atiradores e mísseis, enquanto os confrontos ganham força em Marjah, bastião do Taleban no sul do Afeganistão. A resistência rebelde se intensifica nesta quinta-feira, 6º dia da ofensiva lançada pela coalizão.

Marines dos EUA usam armas automáticas para se defenderem de ataques com granadas. Uma unidade dos marines atacou posições do Taleban armando uma emboscada pela manhã.

Tropas da coalizão e afegãs continuam a enfrentar "dura resistência" em várias partes da cidade, de acordo com um porta-voz dos marines. "Estamos vendo mais posições fortificadas. Eles estão marcando território. Não se sabe onde terá grupos que ficarão para lutar", disse.


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É a maior ofensiva lançada pelas forças internacionais desde a invasão do país em 2001, que depôs o governo do Taleban. A operação é um duro teste para a estratégia do governo de Barack Obama, que pretende deter o Taleban e ao mesmo tempo proteger os civis afegãos.

A Otan (Organização do Tratado do Atlântico Norte) confirmou 15 mortes de civis na ação. Grupos afegãos de defesa dos direitos humanos dizem que ao menos 19 pessoas morreram.
Cinco membros das forças da Otan e um soldado afegão morreram desde o início da ofensiva, no sábado (13). Ao menos 40 insurgentes foram mortos, disse o governador da Província de Helmand, Gulab Mangal.

Depois que a cidade de 80 mil habitantes estiver segura, a Otan planeja fazer com que admnistradores civis reativem as escolas, hospitais e serviços essenciais à população. A expectativa é ganhar o apoio da população e desencorajar o retorno do Taleban à região.

Influência taleban

Nesta quinta-feira, oito policiais do distrito de Chak, na Província de Wardak, abandonaram seus portos e se juntaram a insurgentes Taleban, informou o chefe de polícia Mirza Khan.

Segundo ele, um dos policiais tinha ligação prévia com o Taleban. O incidente está sendo investigado.

Um porta-voz do grupo telefonou para a agência Associated Press e confirmou o ocorrido.

"Esses policiais vieram por conta própria e disseram que desejavam se unir ao Taleban", disse Zabiullah Mujahid. "Agora eles estão conosco".

Segundo ele, os policiais se uniram ao grupo levando suas armas e munições. Mujahid disse que mais de 20 policiais se juntaram ao Taleban, mas só houve confirmação de oito homens.

Ofensiva

A ofensiva, que teve início no último sábado (13), pretende expulsar os talebans da área, retomando o controle da região com o mínimo de mortes civis e danos. A intenção é que as cerca as pessoas que vivem na área aceitem o governo da administração afegã.

Com cerca de 15 mil militares, a ação foi anunciada como uma das maiores da guerra que começou há oito anos, após os ataques terroristas de 11 de Setembro, atribuídos à rede terrorista Al Qaeda, abrigada pelo Taleban.

Ela foi batizada de Mushtarak, que significa "juntos" em dari, e é a primeira operação que conta com a participação das tropas afegãs no planejamento -- resultado, segundo a Otan, do grande investimento em treinamento das forças locais.

O primeiro grande ataque desde que o presidente Barack Obama ordenou o envio de mais 30 mil para o Afeganistão, em dezembro, é o início de uma campanha para impor neste ano o controle do governo em áreas controladas pelos rebeldes, antes que as forças americanas comecem a se retirar gradualmente --em 2011, segundo os planos do Pentágono.

Cerca de 4.500 fuzileiros navais americanos, 1.500 soldados afegãos e 300 soldados americanos participam na ofensiva na região de Marjah. O plano foi anunciado há semanas, para alertar os civis de Marjah e conquistar seu apoio, e estimular o Taleban a depor armas.

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